Kyra Brouwer (18) uit Nes staat 6 juni aan de start van het wereldkampioenschap cross duatlon in Roemenië. Misschien wel het meest tot haar eigen verrassing, want ze heeft nog maar twee maal een duatlon volbracht. De eerste keer was in Norg in Drenthe, waar ze derde werd. De andere loop- en fietswedstrijd was op Ameland en op eigen terrein bleek ze de beste. Dat was bondscoach Armand van der Smissen niet ontgaan, waarna de uitnodiging voor het WK volgde.
Kyra kan het nog nauwelijks geloven. ‘Ik zat op school en kreeg in de les het bericht dat ik was geselecteerd. Ik wist niet eens dat ik me via de duatlon op Ameland kon kwalificeren. Stond dat ergens vermeld? Ik heb alleen maar gedacht: een cross op Ameland, leuk, daar ga ik aan meedoen.’ Zoals ze eigenlijk altijd van de partij is als er op haar geboortegrond een wedstrijd is. ‘Dat begon al van kleins af. De Ritskemooirun of de Boomhiemkerun, ik deed altijd mee, zonder vooraf te trainen.’ Dat werd anders toen Kyra zich meer ging toeleggen op het hardlopen. ‘Ik deed mee aan de trainingsdagen onder leiding van Hugo Veenker. Ik ging werken met schema’s, die krijg ik overigens nog steeds van hem. Elke week is er een terugkopppeling.’ Haar eerste schema’s kreeg Kyra toen ze in klas 2 van de BWS zat. Inmiddels studeert ze aan het CIOS, de sportacademie in Heerenveen, en traint ze bij Atletiekvereniging Heerenveen.
Kyra had zichzelf twee doelen gesteld: ‘Ik wilde de vijf kilometer binnen twintig minuten lopen en ik wilde eerste worden op de Adventure Run. Afgelopen jaar heb ik de Adventure Run gewonnen en op de Loop Leeuwarden heb ik de vijf kilometer afgelegd in 18,56 minuten. Daarmee had ik mijn doelen gehaald.’
Dat ze de cross op Ameland zou winnen had ze ook niet echt verwacht. ‘Ik had net corona gehad. Ik kende het deelnemersveld, er stonden snelle namen aan de start.’ Toch kwam Kyra als eerste over de streep, vooral dankzij haar lopen. ‘Voor mij kan de loopafstand niet lang genoeg zijn’, vertelt ze. De afstanden op het WK voor junioren in Targu Mures zijn voor haar dan ook eigenlijk wat te kort. Kyra moet eerst 3,6 kilometer lopen, dan tien kilometer mountainbiken en tot slot nog eens 1,8 kilometer lopen. Wat het lopen betreft had ze liever met de elite meegedaan, de echte toppers moeten de dubbele afstand afleggen. ‘Mijn favoriete afstand is vijf kilometer offroad. Ik heb die afstand ook wel eens op een baan gelopen, maar dan loop je twaalf rondjes, dat is saai. Doe mij maar bos, strand en duinen.’
Samen met dertien andere atleten reist ze af naar Roemenië. Een deel doet mee aan de duatlon, anderen hebben zich ingeschreven voor de triatlon en sommigen doen aan beide mee. Kyra maakt deel uit van de bondsploeg, maar in de praktijk merkt ze daar nauwelijks wat van. Ze ziet de overige geselecteerden eigenlijk pas op het moment dat ze het vliegtuig instappen. De vlucht, de overnachtingen en de kleding moet ze zelf betalen omdat de Nederlandse Triathlon Bond geen geld heeft. Kyra ervaart geen druk om te presteren. Een hoofdrol ziet ze niet meteen voor haar weggelegd. ‘Ik heb geen idee waar ik sta in het deelnemersveld. Ik doe mee, ik ga ervaring opdoen, plezier beleven en zorgen dat het leuk is.’
Kyra verblijft van 2 tot 9 juni in Roemenië, haar ouders doen hun uiterste best om in elk geval tijdens de wedstrijd erbij te zijn. ‘Dat wordt wel lastig, want het is met Pinksteren’, meldt vader Edwin, doelend op de drukke periode die hij dan als eigenaar van hotel De Klok in Buren beleeft.
Het mountainbiken is zijn passie en doordat Kyra zich heeft toegelegd op de duatlon is deze tak van sport ook op haar overgeslagen. Ze traint vijf of zes dagen per week, soms twee keer per dag. Ze traint trouw op schema’s en zal niet gauw verzaken. ‘Ik ben niet van: die laatste kilometer laat ik zitten, ik wil het afmaken.’ Ze gaat twee dagen naar school, de rest van de week is ze op Ameland. Want waar kun je beter offroad lopen en fietsen dan in de bossen en duinen. Toch werkt ze niet alle trainingen op Ameland af. ‘Ik kan wel vijf keer bij de Kaapsduun omhoog fietsen, maar voor een echte training ga ik naar Velp, daar is het heuvelachtig. Hier kun je vrij snel door de bossen, daar komt het meer op de techniek aan.’ Hoewel Kyra niet weet hoe het parcours in Roemenië eruit zal zien heeft ze het vermoeden dat dat van Velp meer gelijkenis zal vertonen dan Ameland. In elk geval zal er geen strand zijn. Naar verhouding loopt Kyra de laatste tijd wat minder en heeft ze zich meer toegelegd op het moutainbiken. Daarmee voldoet ze aan de wens van de bondscoach die ook wel in de gaten heeft dat het met het lopen bij Kyra wel snor zit, maar dat bij het fietsen progressie valt te behalen.
Wie weet gaat Kyra zich ooit toeleggen op de triatlon. Dat betekent dat ze ook moet zwemmen. Geen probleem, bij de jeugd deed ze al mee aan Tri-Ambla, waarbij het zwemgedeelte werd afgewerkt in het zwembad van Klein Vaarwater. De laatste keer stond ze aan de start van de ‘grote’ Tri-Ambla, tegenwoordig bekend als de Xterra Netherlands. Het was haar eerste duik in het water van de Waddenzee. ‘Het was echt leuk, ik had plezier tijdens het zwemmen. Het ging beter dan ik had verwacht, ik had meer duwen en trekken verwacht, maar ik ging zowat over de andere deelnemers heen.’
Doordat de vrouwen later startten moest ze flink wat, voornamelijk mannelijke deelnemers voorbij. Met succes, want ze werd vierde bij de vrouwen. Duatlon is geen olympische sport, dus als we Kyra ooit op de Olympische Spelen willen zien uitkomen dan zal ze zich ook moeten gaan specialiseren op het zwemmen. En de wintertriatlon? Dat ziet Kyra nog niet zo zitten: ‘Dan moet ik ook schaatsen!’
