Het wad, voor de één is het net Schiphol, voor de ander een kindersprookje…
'Kijk, daar zit de piloot van de boot!', hoor ik een volwassen vrouw zeggen terwijl de veerboot aanmeert. 'Hij heeft ook zo'n witte blouse met strepen op de schouders, net als bij de KLM.' Waarschijnlijk geniet de dame van een man in uniform, maar deze noem je normaal gesproken toch kapitein of schipper…

Op diezelfde overtocht vraagt een medepassagier zich af wat die grote groene en rode dobbers in een lange rij in de zee daar toch te zoeken hebben? Nu kan ik me even niet inhouden. Ik leg uit dat het boeien zijn. Dat ze de waterweg markeren en dat de veerboot daar tussendoor vaart, zodat we niet vastlopen op zee want het is niet overal even diep. De man kijkt me aan alsof hij water ziet branden. We komen aan in Nes en de man van daarnet zegt: 'De pont is er'. Bij een pont denk ik aan een klein bootje dat je helpt een rivier of kanaal over te steken, maar deze man denkt daar blijkbaar anders over. Ik kan het niet nalaten even te Googelen en zie dat de definitie van pont inderdaad een heel breed begrip is. Ook een ferry die lange afstanden aflegt en auto's vervoert, kan aangemerkt worden als pont. Weer wat geleerd.

Eb en vloed is net zoiets waar onduidelijkheid over kan ontstaan. Mijn schoonvader, wadschipper Theo Mosterman, had op zijn rondvaart altijd een mooi sprookjesachtig verhaal over de getijden waar ik dan zelf eigenlijk ook graag in wilde geloven. Hij sprak door de microfoon de gasten toe en zei: 'Ziet u dat het zeewater wat we vanochtend nog zagen, nu bijna helemaal weg is? We kijken nu naar de bodem van de zee. Ik zal u vertellen hoe dat komt. Er was hier toen we vanochtend wegvoeren op de steiger een klein jongetje dat emmertjes met zeewater verkocht. Blijkbaar heeft hij goede zaken gedaan, want de zee is bijna leeg!'

Het wad, we beleven het allemaal op onze eigen manier. Bij veel eilanders zit eb en vloed in het bloed. Voor sommige toeristen is het misschien eerder als een Eftelingattractie of een compleet nieuwe reiservaring met nautische termen waar men geen idee van heeft. Wat maakt het ook uit, geef het beestje maar een naam en geniet er van!

Froukje Mosterman-de Groot